In de voormiddag waren de mooie locaties troef: de Sint-Pietersabdij leende zich in al haar schoonheid uitstekend voor enkele verdiepende workshops over zaadvermeerdering, oude granen en wilde zaden in de keuken. Daarnaast was er ook de gelegenheid om een bezoekje te brengen aan bioboerderij De Goedinge en biobloemenboerderij Fleur Couleur. Het publiek stond vanaf ’s ochtends te popelen alles uit de dag te halen – de eerste workshops waren direct volzet.

Het panelgesprek met voorname stemmen Lien Vrijders (Vitale Rassen), Million Belay (Alliance for Food Sovereignty in Africa) en Paul Grabenberger (Arche Noah) mochten we niet missen. Hun centrale boodschap was helder: alles begint bij zaad. Wie daar controle over heeft, bepaalt de toekomst van ons voedselsysteem. Ligt de macht bij industriële monopolies die boeren afhankelijk maken van duur, jaarlijks terug te kopen zaad? Of bij boeren die zaden kunnen delen, aanpassen en verbeteren? Het antwoord op Kiemkracht was duidelijk: voedselsoevereiniteit begint bij autonomie over zaden.

Ook in de talk 'De toekomst van voedsel: wat staat er op het spel?' zaten scherpe inzichten. Landbouweconoom Joost Dessein voor een minister van Voeding in de plaats van voor landbouw. Die zou in de plaats van de belangen van de landbouwsector, het functioneren van die sector binnen de samenleving voorop stellen. Een subtiele maar fundamentele verschuiving die raakt aan hoe we voedselbeleid vandaag organiseren. Joost Dessein ging in gesprek met Justine De Witte van bioboerderij 't Goed ter Heule, die vroeg: “Waarom krijgen we zoveel controleurs, en geen adviseurs?” Het toont de frustratie van boeren die willen verduurzamen, maar te weinig ondersteund worden.

Agro-ecologie is ook gezond eten. Daarover praatten bodemecoloog Emilia Hannula en kinderinfectioloog Daan Van Brusselen. Daan Van Brusselen wees op de impact van ons voedselsysteem op het menselijk lichaam. Minder biodiversiteit in onze leefomgeving wordt gelinkt aan een hogere kans op allergieën bij kinderen. Een vezelrijk, plantaardig dieet draagt dan weer bij aan een gezonder microbioom, terwijl blootstelling aan pesticiden dat ondermijnt. Ook confronterend: in Frankrijk werd vastgesteld dat een toename van wijnbouw in een regio samenhangt met een stijging van kinderleukemie. 

Er was ook ruimte om even tot stilstand te komen. De video-installatie Memory of the Salt van Noor Abuarafeh vertelde op poëtische manier de geschiedenis van zout en zijn betekenis in tijden van honger en schaarste.

In de workshop van Het Traagste Brood proefden we letterlijk de samenwerking tussen landbouwers, molenaars en bakkers  Door samen met biologische graantelers meer dan honderd historische graanvariëteiten opnieuw te introduceren, dragen ze actief bij aan meer biodiversiteit op het veld. Dat staat in schril contrast met het uniforme moderne graan, dat afhankelijk is van kunstmest en pesticiden om te overleven. Vanuit die rijke, diverse basis ontstaat brood dat niet alleen voedzaam is, maar ook lekker! 

Kiemkracht toont jaarlijks dat verandering geen abstract idee is, maar vandaag al vorm krijgt in concrete praktijken. We bedanken dan ook ons netwerk Voedsel Anders, denktank Oikos en kunstencentrum VIERNULVIER voor de sterke organisatie!

Zien we jou volgend jaar? 

Foto's door © March Gutman en © Michiel Devijver - Klik op de foto's om te scrollen door het album